Seine Vorläufer ‘die Gesellschaft für die Förderung der Architektur und der Verein der Niederländischen Architekten’ (mit H. P. Berlage als prominentem Mitglied), wurden in 1842 bzw. 1908 gegründet.
In den frühen Zwanzigerjahren des 20. Jahrhunderts setzten sich einige Architekten für eine nähere Zusammenarbeit ein, um ihre gesellschaftliche Position zu verstärken. Bis dahin hatten die Architekten in unabhängigen Unternehmen gearbeitet ohne formelle Verbindungen zur Bauindustrie. In 1919 fusionierten die ‘Gesellschaft’ und der ‘Verein’ und es entstand das heutige Institut.
Königliches Prädikat In 1957 wurde dem BNA das Attribut ‘Königlich’ verliehen. Das 150 jährige Jubiläum wurde im Jahre 1992 gefeiert, und die königliche Schirmherrschaft wurde im Februar 2012 für weitere 25 Jahre verlängert.